referentie A001B

Overzicht van trefwoorden en jargon

Routers

Kort samen gevat: een router is een wegwijzer voor het verkeer op het internet.

Het internet is opgebouwd uit miljarden computers. Om deze computers uit elkaar te houden kent het internet een systeem van zogenaamde IP (Internet Protocol)adressen. Iedere computer welke direct op het internet heeft een apart, uniek adres. De R.I.P.E. is een organisatie welke IP-adressen verdeelt over gebruikers om er zo voor te zorgen dat ieder adres uniek blijft. Bij een internet abonnement krijgt de gebruiker meestal een IP adres toegewezen van de provider, welke deze adressen direct of indirect bij de R.I.P.E. heeft ingekocht.

Om op het internet een bepaalde computer te vinden is het niet voldoende alleen te weten wat het IP-adres van die andere computer is, het is ook nodig om te weten hoe dat IP adres het snelst kan worden bereikt. Zonder deze informatie zou een computer een voor een alle andere computers langs moeten gaan om er achter te komen of zij wel het juiste adres hebben. Wat er dan zou gebeuren is te vergelijken met wat er zou gebeuren als iedereen in Nederland met de auto op zijn bestemming zou proberen te komen zonder ooit linksaf te slaan: alles loopt binnen de kortste keren vol en iedereen staat vast. Daarom maakt het internet gebruik van routers. Een router is een computer welke een gebruiker een route naar een ander IP adres wijst, een soort van wegwijzer op het internet als het ware.

Routers worden vaak gebruikt om een groep van computers een toegang tot het internet te laten delen. Er bestaan veel verschillende soorten routers. Ze kunnen van elkaar worden onderscheiden door de vorm die ze hebben, de aansluitingen van de router en allerlei extra functies die in de router zijn ingebouwd, zoals een modem, firewall of een switch.

Basisvorm:
Routers komen in twee vormen: als software op een normale computer en als hardware in de vorm van een apart apparaat.
Er bestaat software welke het al op een eenvoudige, oude PC met een 486 processor, floppy disk drive en een tweetal netwerkkaarten doet. Een voorbeeld hiervan is het programma Freesco, dat gratis van het internet kan worden verkregen. Een dergelijke router is in aanschaf goedkoop omdat de onderdelen meestal toch ergens op een zolderkamer stof liggen te vergaren. Er zijn drie nadelen van een dergelijke router: hij is niet al te gebruikersvriendelijk voor mensen die geen verstand hebben van computers, een complete computer dag in dag uit aan laten staan kost in de loop van een jaar toch behoorlijk wat extra stroom en als laatste nadeel kan de extra herrie van een computer worden genoemd. Dit is een reden waarom veel gebruikers van een software oplossing de computer die als router is aangewezen ergens achteraf in een kast zetten.

Een hardware router is een apart kastje. Eigenlijk is het kastje een kleine, eenvoudige computer welke speciaal is toegerust voor het routeren. Hardware routers vereisen veel minder stroom en zijn dus goedkoper in het onderhoud. Omdat het apparaat niets anders kan dan routeren is het vaak veel gemakkelijker in te stellen dan een computer. Een hardware router wordt vaak voorzien van een ingebouwde switch en/of modem zodat met een enkel doosje tussen een netwerk en de buitenwereld kan worden volstaan. De modem wordt gebruikt om via kabel of telefoonlijn contact met de buitenwereld te onderhouden, de ingebouwde Hub of Switch is handig om meer dan een computer met de router te verbinden.

Software router	Hardware router	Hardware router	Hardware router	Hardware router

computer met twee netwerkkaarten als router	Ethernet router met losse switch	Modem/router met losse switch	Ethernet router met ingebouwde switch	Router met ingebouwde modem EN switch
		Voorbeeld: Prestige 650-R, Prestige 652-R Prestige 782-R	Voorbeeld: Prestige 324 ZyWALL routers	Voorbeeld: Prestige 650-H, Prestige 652-H

Aard van de ingebouwde hardware
Zoals uit de bovenstaande voorbeelden blijkt worden routers veelal geleverd met een ingebouwde modem en/of een ingebouwde switch of hub. Welk model en type router nodig is is in de eerste plaats afhankelijk van de vraag welke apparatuur de gebruiker reeds bezit. Heeft deze reeds een modem (met ethernet uitgang) dan ligt het niet voor de hand om een modem/router/switch combinatie aan te schaffen. Heeft de gebruiker al een losse ethernet switch dan is het niet direct nodig om een router te kopen waarin de switch is ingebouwd. Daarnaast maakt het soort verbinding uit: de meeste routers zijn voorzien van ethernet poorten met een snelheid van 10 of 10/100 Mb.

Extra functies
Een router bevindt zich op een heel strategische plaats in een netwerk omdat vaak alle verkeer van en naar de buitenwereld door de router gaat. Om deze reden is de router een praktische plaats om bepaalde functies voor het hele netwerk af te handelen. Losse apparaten met verschillende funcites leveren vaak meer flexibiliteit, maar zijn in de regel duurder en vaak véél moeilijker in te stellen.
De meest voorkomende extra functies van een router zijn:

Meerdere toegangen. Veel modellen hebben de beschikking over meer dan een toegangsmogelijkheid, bijvoorbeeld een ISDN toegang gecombineerd met een ethernet of ADSL toegang. Op deze manier is het mogelijk de ene verbinding te gebruiken als back-up voor de andere verbinding. Enig alternatie is het met de hand wijzigen van de toegang.
Beveiligingsfeatures. Door hun plaats in het netwerk zijn routers zeer geschikt om voor een heel netwerk te functioneren als firewall. Ook kunnen routers vaak VPN verkeer afhandelen, waardoor beveiligde verbindingen over het internet tussen twee verschillende locaties mogelijk worden. Een router kan op deze manier nooit een netwerk volledig veilig maken, maar het helpt wel. Alternatief is het gebruik van een firewall op iedere computer.
Link: Hoe veilig is mijn router?
Wireless: Veel routers zijn voorzien van een ingebouwde wireless hub volgens het 802.11b of 802.11g protocol. Dit maakt het mogelijk om -met enige beperkingen- ook draadloos computers met de router en daarmee met het internet te laten communiceren. Bij sommige routers is deze mogelijkheid aanwezig als optie: deze routers worden geleverd met de mogelijkheid er een extra, los aan te schaffen PCMCIA kaart in te steken. Met deze kaart kan de router werken als wireless hub.
Een alternatief voor een router met ingebouwde wireless mogelijkheden is het gebruik van een los wireless access point. Deze kan meestal op een ethernet LAN poort van de router worden aangesloten en neemt -indien goed ingesteld- het wireless verkeer in het netwerk voor zijn rekening. Dit is een goed idee als de router op een punt geplaatst wordt waar de draadloze ontvangst erg slecht is. Meer hierover:
Link: Problemen met het bereik van wireless